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第2110章,户部反击

    这一场银钱大战,究竟是从什么时候开始的?

    或许是从刘正风突然被关进诏狱的那一天。

    或许是陈老太爷派人联络江南各家,准备拿挤兑逼朝廷低头的那一夜。

    又或许,更早。

    早到多年前,铁林商会第一次敲开江南商路的大门时。

    那时,谁也不会想到。

    一个从西北起家的商会,会在短短几年间,将车马行、漕运船队、仓储货栈、银号票据、各地行商,悄无声息地连成一张大网。

    平日里,这张网只用来运货、赚钱、通消息。

    可一旦有人想掀翻桌子,它便会变成一张——

    吃人的网。

    ……

    天还没亮。

    户部门前的长街,已经排起了长龙。

    陈家的人来了。

    何家的人来了。

    大通钱庄、永昌钱庄、丰源行的人,也都来了。

    各家商行、钱庄派来的管事和伙计,穿着厚实棉袍,脚边摆着一口口木箱。

    箱子里装着的,全是靖难券。

    轻券、中券、重券,一沓沓,一捆捆,盖着户部大印,压着各家最后一点希望。

    有人雇了车马,把沉甸甸的木箱一路运到户部门前;有人连夜从城外仓库赶来,眼睛熬得通红;还有几个钱庄掌柜,脸上已经没有了往日的盛气凌人,只剩灰败。

    今日他们的任务,已经不是砸盘了。

    昨夜两位护国公府的夫人离开后,所有人都没有离开书房。

    灯火亮了一夜,谁都不知道里头发生了什么。

    只知道,一大早派来的任务,就是尽快兑本,拿到现银。

    有了现银,还能有活路。

    因为——

    各家钱庄的柜上,已经没钱了。

    昨日傍晚,大通钱庄外头已经排了半条街,百姓拿着存单,商户拿着庄票,全都要兑银。

    掌柜只能赔笑,说库银正在清点,明日一定兑。

    可明日是哪一日?

    就是今日。

    所以他们必须来户部。

    只要能兑出银子,先把钱庄门口那一关顶过去,他们就还有缓一口气的机会。

    大通钱庄管事站在人群前头,脸色被风吹得有些发青。

    旁边丰源行掌柜低声道:“今日若能兑出三百万两,咱们几家先分一分,柜上兑付还能撑两日。”

    “两日?”

    大通钱庄管事冷笑一声,

    “两日够做什么?”

    丰源行掌柜沉默下来。

    两日当然不够。

    但如今,能撑一日是一日。

    只要钱庄不当场垮掉,他们就还有机会变卖手里的货,抵押田产商铺。

    怕就怕今日户部不给兑。

    一旦拿不到银子,钱庄柜台前又被百姓堵住,那就彻底完了。

    卯时将至。

    往日里早该打开的户部大门,今日却纹丝不动。

    整条长街,安静得有些诡异。

    大通钱庄管事的心,一点一点沉了下去。

    “怎么还不开门?”

    丰源行掌柜额角冒汗:“许是今日兑付的人多,户部要先清点库银。”

    “清点?”

    大通钱庄管事低声骂道,

    “他们故意在拖延时间!”

    这话一出,旁边几人脸色都变了。

    因为此时此刻,盛州城内各家钱庄门前,恐怕已经有人在排队了。

    “来了!”

    忽然,人群中有人喊了一声。

    长街尽头,一队披甲士卒踏着晨雾而来。

    为首的百户骑在马上,腰悬横刀。

    身后跟着的两队人马,一队是京营左卫的兵卒,另一队,却是刑部缉拿司捕快。

    人群顿时骚动起来。

    “怎么回事?”

    “这么多官兵来做什么?”

    大通钱庄管事强行压下心中不安,扯着嗓子喊道:“诸位都别乱!咱们都是奉规矩来兑本的良民!”

    “靖难券是朝廷所发,户部白纸黑字说过,提前兑本,折价照办!”

    “今日我等只求兑银,不闹事!”

    嘎吱——

    户部大门缓缓开启。

    一众小吏搬着桌椅、抬着银箱鱼贯而出,后面,跟着钱德禄。

    那百户翻身下马,来到钱德禄面前,抱了抱拳。两人嘀咕了一阵,那百户点头,随后将手一挥。两队士卒竟是呼啦啦散开,将长街封锁了起来。

    围观的百姓们还好,可世家派的这些人脸色全都变了。

    大通钱庄管事硬着头皮上前,拱手道:“钱大人,我等持靖难券前来兑本,按章程办事,为何封街?”

    “兑本?没问题啊!”

    钱德禄笑道,“户部发出去的券,朝廷认。”

    “百姓手里的券,只要来路正当、手续齐全,别说今日,便是明日、后日,也照章兑付。”

    大通钱庄管事闻言,心里刚松半口气,可钱德禄下一句话,却让他脑袋嗡的一声。

    “不过,你们这批券,恐怕暂时不能兑了。”

    “钱大人,这是什么道理?”

    管事脸色一变,

    “靖难券是我钱庄从市面上收来的,难道朝廷发的券,还要管百姓卖给谁不成?”

    “卖给谁,户部自然不管。”

    钱德禄抬起眼皮,摆了摆手,

    “但本官接到举报,今日有人持假券兑本。”

    “假券?”

    管事失声道:“荒唐!”

    他是真急了。

    若是平日里,查就查,验就验。

    可今日不行,他们等不起。

    他上前一步,声音都变了:“钱大人,假券一事,可以慢慢查!但我等手中靖难券,皆有凭据,有账册,有交易文书,有户部原印。户部不能因为一句举报,就把所有兑付都停了!”

    “谁说停兑了?”

    钱德禄笑眯眯看着他。

    “本官方才说得很清楚,百姓手里的正券,照常兑付。”

    “但你们这些钱庄、商行今日集中送来的大额券,既然牵涉假券案,自然要先查验,再兑付。”

    大通钱庄管事眼前一黑。

    先查验,再兑付?

    这他妈要查到什么时候?

    丰源行掌柜也急了:“钱大人,我等钱庄柜上尚有百姓兑付要办,今日必须取银回去周转!若户部故意拖延,害得钱庄生乱,这责任谁担?”

    “哦?”

    钱德禄脸上笑意未减,声音陡然拔高,

    “钱庄柜上兑不出现银了?”

    丰源行掌柜瞬间僵住。

    他意识到自己说错话了。

    可已经晚了。

    长街两侧的百姓,眼神齐刷刷变了。

    “兑不出现银?”

    有人高呼一声,

    “他们刚才是不是说钱庄没银子了?”

    “我就说!昨日永昌钱庄就推脱不给兑!”

    “他们拿咱们的银子干啥去了?”

    “走!去钱庄!”

    人群里,原本围观看热闹的百姓,转身就往街外跑。

    大通钱庄管事脸色惨白,撕心裂肺喊道:

    “站住!都站住!”

    “钱庄银钱充足!方才只是周转之言!”

    可没人听他。

    恐慌这种东西,一旦点燃,就不是几句解释能压下去的。

    更何况,这几日粮价暴涨、钱庄压价收券、柜台推迟兑银,百姓心里早就埋了火。

    如今丰源行掌柜一句“柜上兑付要办”,等于亲手把火星丢进了油锅。

    “钱大人!”

    大通钱庄管事彻底慌了,连忙拱手:“我等愿先兑一部分!只兑验明无误的部分也行!请户部先拨现银,稳住市面!”

    “稳住市面?”

    钱德禄看着他,语气平和道,

    “市面乱起来,不正是诸位这几日想看到的吗?”

    管事浑身一震。

    钱德禄抬手,指向那一口口木箱。

    “来人,封箱。”

    “所有今日送至户部的大额靖难券,一律登记造册。”

    “持券之人、所属钱庄、经手账房、收券来源,全部记清。”

    “凡牵涉假券者,移交刑部。”

    “凡拒不配合者,以妨碍查案论处!”

    话音落下,刑部捕快们立刻上前。

    一口口箱子被贴上封条,一个个管事被控制。

    大通钱庄管事眼睁睁看着自家箱子被封,整个人如坠冰窟。

    完了。

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