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第2122章,盛州兵变

    李若谷心头一沉。

    这一刻,他才真正明白,今日这局不是一杯毒酒那么简单。

    毒杀天子,只是第一刀。

    在人群里杀百姓,是第二刀。

    挑动禁军围拿林川,是第三刀。

    若皇后再落到别人手里,那便是第四刀。

    刀刀奔着大乾命门去。

    “十里亭外伤亡,报上来没有?”林川问道。

    一名亲卫抱着册子上前。

    “禀公爷,初步清点,百姓死一百三十七人,重伤五十六人,轻伤还在统计。京营与禁军伤亡三十余人,咱们伤了五人。”

    林川沉默了片刻。

    远处,仍有百姓跪伏在泥地里,有人抱着亲人的尸体哭到失声,有妇人怀里的孩子还在抽噎。

    这些人清晨出城,本是来迎凯旋的。

    他们带着红绸,鸡蛋,馒头,粗酒,结果等来的,是刀,是火,是踩踏,是血。

    林川眼底掠过一丝戾气。

    “死者登记姓名籍贯,家中还有什么人,全数造册,每家先发十两抚恤银,重伤者五两,轻伤者一两,药钱另算。”

    亲卫抬头:“公爷,银子从哪里出?”

    “从铁林军账上拨。”

    李若谷微微一怔。

    “公爷,此事该由户部出银。”

    “户部补不补,是户部的事。”

    林川看着那些百姓,声音冷硬,“今日人死在我眼前,银子先从我账上走。别让百姓觉得,朝廷连收尸的钱都要扯皮。”

    李若谷喉头一堵,拱手道:“老臣明白。”

    林川又吩咐道:“传刑部邢卜通,所有抓住的活口都交给他。嘴撬不开,就把牙一颗颗敲下来。审不出东西,他这个主事也别干了。”

    亲卫抱拳:“属下这就去传令。”

    李若谷轻声道:“公爷,死伤近两百人,一旦消息传回盛州,怕是又要起乱子。”

    “乱子已经起了。”

    林川话音刚落,十里亭外忽然传来急促如擂的马蹄声。

    众人齐齐回头。

    一名禁军斥候伏在马背上,几乎是拼着命冲来。战马尚未停稳,他便一头栽了下来,滚进泥地,顾不得满身泥污,翻身跪倒。

    “启禀公爷!”

    “盛州城门有乱兵举火,打的是清君侧的旗号!”

    话音刚落,百官之中顿时惊呼一片。

    “什么?”

    “清君侧?!!”

    所有人脸色都变了。

    毒杀天子,是刺驾;构陷林川,是谋逆。

    可一旦扯起“清君侧”的大旗,事情就变了味。

    这是要把十里亭前的毒杀,生生扭成一场名正言顺的兵变。

    只要传出陛下驾崩的消息,只要坐实护国公挟持御驾的谣言,再推一个宗室出来,打着奉太后懿旨、匡扶社稷的名头,城中守军、百姓,都会被裹挟进去。

    到时候,恐怕又将会是一场血流成河。

    林川面色不变,问那名斥候:“哪座城门?”

    “东门和南门!”

    斥候抱拳道,“东门有人要开城迎兵,南门聚了大批人手,四处散播陛下驾崩的消息。”

    “有人说奉太后懿旨另立新君,召城内文武即刻入宫议事!”

    “什么?!”

    李若谷猛地抬头,脸色骤变。

    “太后?”

    “是!”斥候点点头。

    “谁在传太后懿旨?”李若谷急切问道。

    “王恩德公公!”

    “王恩德?!”

    李若谷脸上的血色顿时褪尽。

    林川侧目看向他。

    “王恩德是谁?”

    李若谷压下翻涌的惊怒,沉声道:“先帝身边的秉笔太监。先帝宾天后,他自请去宁寿宫侍奉太后。”

    “太后乃先帝继后,陛下生母早逝,陛下登基后,依礼尊为太后。”

    林川眉头微蹙。

    “太后平日过问朝政?”

    “从来不问。”

    李若谷摇头道,

    “太后这些年礼佛清修,少出宁寿宫,朝中大事,她从不插手,更不会无故召集百官入宫议立大事。”

    “王恩德借太后名头传旨,恐怕是假传懿旨!”

    李若谷的心,已经沉到了谷底。

    若只是下毒,不会有人在人群里屠杀百姓。

    若只是构陷林川,不会有人同时在城门举火。

    若只是城门作乱,更不会连太后的名头、另立新君的说辞都备得这般齐全。

    他们从一开始,赌的便是赵珩中毒。

    赌天子吐血,百官必乱。

    赌百姓见血,民心必乱。

    赌禁军听见弑君二字,军心必乱。

    赌宫门外太后一召,朝局必乱。

    再赌城门举火,整座盛州都会陷入乱局。

    环环相扣,步步夺命。

    李若谷只觉心口像被一只无形的大手狠狠攥住。

    这是有人要趁着天子生死未卜,制造乱局!

    林川望向斥候。

    “宫门外有多少人?”

    “看不真切,至少数百。”

    斥候急声道:“里面有不少穿着禁军衣甲,还有内侍。他们堵在宫门前,口口声声说陛下已被护国公所害,太后震怒,要召百官入宫议立大事。”

    “城门呢?”

    “至少上千人!”

    “谁领头?”

    李若谷厉声喝问。

    斥候咬了咬牙。

    “京营左卫指挥使,石磊将军!”

    “什么?!”

    李若谷失声开口。

    四周几名禁军将领的脸色也齐齐变了。

    石磊不是寻常将领。

    他是京营左卫指挥使,盛州守备体系中数得着的人物。当年盛州守城,便是他亲率左卫死守城头。后来京营整训,左卫又入铁林军大营轮训三月,军中所用甲胄、战刀,也多是铁林谷所出。

    这些年来,石磊对护国公向来恭敬,军中口碑也极硬。

    若真是他举起清君侧大旗,影响远非几个内侍作乱可比。

    士卒会信。

    百姓也会信。

    可问题是,按今日章程,石磊本该率左卫驻守十里亭外围。

    若他此刻在城门举火,那留在十里亭外统领左卫的人,又是谁?

    林川盯着那名斥候。

    “你亲眼见到石磊了?”

    斥候愣了愣。

    “小的……看见了石字将旗。”

    “人呢?”

    “那人戴着兜鍪,隔得太远,小的没看清脸。”

    “没看清脸,你就敢说是石磊?”

    斥候脸色煞白,额头重重磕下。

    “小的该死!”

    林川没再理他,起身道:“去,把石磊叫来。”

    “是!”

    亲卫转身就走。

    片刻后,前方传来甲叶碰撞之声。

    一名身披京营甲胄的将领快步而来,腰间悬着左卫指挥使令牌,身后跟着两名千户。他靴底尽是泥血,额角也挂着汗,显然刚从外围混乱的人潮中抽身。

    李若谷看清来人,先是一怔,随即快步迎上。

    “石将军?”

    石磊单膝跪地,抱拳沉声道:“公爷,李大人,传末将前来,有何吩咐?”

    林川看着他。

    “石将军,你一直在这里?”

    石磊愣了愣,随即点头。

    “末将自陛下出迎起,便在左卫阵中。方才人潮冲阵,末将率左卫重整盾阵,未曾离开半步。”

    林川目光转向斥候。

    那斥候跪在原地,满脸惶急。

    “公爷,城门外的乱军,确实挂着石字将旗……”

    “石字将旗?”

    石磊的脸骤然沉了下来。

    “有人借本将旗号作乱?”

    林川伸出手。

    “你的虎符呢?”

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