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第144章 观礼台上的汗

    万军的吼声渐渐平息。

    风吹过,校场里的火药烟气散去,只留下被踩得稀烂的泥地,还有远端那座被轰塌了半边的土坡。

    密使从椅子上站起来,腿有些发软。

    他脚下一绊,险些将案几带倒。

    “周参将,茶凉了,换一盏吧。”

    范霜华不知何时走了过来,手里提着一把青瓷小茶壶,笑吟吟地看着他。

    周毅脸色发白,连连摆手:“不……不劳范掌柜。末将不渴,不渴。”

    他抬手擦了擦脖子上的汗,可那汗珠子就像断了线的珠子,怎么擦也擦不干净。

    点将台下,秦烈已经翻身下马。

    他将天子剑随手递给身边的守夜营亲兵,大步流星走上台来。

    一身黑色玄甲在春日下泛着冷冽的光,大氅带起一阵微风。

    “周参将,本侯这兵,练得如何?”

    秦烈大刀金马地坐回主位,斜睨了周毅一眼。

    周毅“噗通”一声跪倒在地,双手抱拳,声音打着颤:“侯爷神威!守夜营铁军,天下无双!末将……末将今日算是开了眼界。”

    “起来说话,宣府不兴这个。”秦烈挥了挥手。

    周毅站起身,却不敢坐,只敢在下首弯着腰。

    他深吸了一口气,眼中闪过一抹狂热与希冀,咬了咬牙,低声道:“侯爷,明人不说暗话。我家郭帅派末将来,除了探听朝廷动静,还有一事相求。”

    “哦?郭登求本侯什么?”

    秦烈嘴角噙着一抹笑。

    “大同……想要一批燧发铳!”

    周毅猛地抬起头,死死盯着秦烈,“朝廷断了粮饷,大同将士心寒。也先的狼头纛已经到了边境,大同若是守不住,宣府也难安。求侯爷看在同为九边一脉的份上,卖给大同一千支……不,五百支燧发铳!只要侯爷开价,大同砸锅卖铁也凑出来!”

    屋里静了静。

    范霜华提着茶壶,站在一旁,拿眼角瞟着秦烈,一言不发。

    沈文度则轻轻摇着羽扇,老神在在。

    秦烈伸出两根粗壮的手指,在桌案上轻轻敲了敲。

    “不卖。”

    简洁的两个字,如同两个铁锤,重重砸在周毅心头。

    周毅脸色更白了,急道:“侯爷!大同绝不会与宣府为敌!若嫌价低,大同可用战马换!三匹好马,换一支铳!”

    “周参将,你错了。”

    秦烈站起身,走到周毅面前,高大的身躯带起一股极强的压迫感,“不是银子的事,也不是战马的事。这燧发铳,本侯一支都不会卖给大同。”

    “侯爷这是何意?”

    周毅眼中闪过一丝绝望。

    “大同的兵,拿了本侯的铳,会用吗?”

    秦烈冷笑了一声,“三段击的队列,他们练过吗?火药的配比,铅弹的尺寸,他们懂吗?本侯今日若是卖了五百支铳给你,不出三个月,这些铳就会变成一堆废铁。指不定,还会因为炸膛炸死你们自己人。”

    周毅哑口无言。

    他见识了刚才三千火铳营的威势,那步伐、那装填的速度,确实不是换支枪就能学会的。

    “那……依侯爷的意思?”

    周毅声音低了下去。

    秦烈拍了拍他的肩膀,淡淡道:“铳,不卖。但本侯可以派人去大同。”

    “派人?”周毅一愣。

    “守夜营派一百名老兵教官,去大同,帮郭登练一支新军。两千人的规模,本侯供枪,供弹药。”秦烈竖起两根手指。

    周毅大喜过望,刚要谢恩,秦烈的话锋却陡然一转:

    “不过,本侯有条件。”

    周毅心头一凛:“侯爷请讲。”

    “第一,大同白登山的铁矿,从今往后,优先供给宣府。开采出来的精铁,七成要运到宣府铁器坊。至于价钱,商会自然不会亏待你们。”秦烈指了指范霜华。

    范霜华笑着接话:“周参将放心,价格公道,绝不让郭帅吃亏。”

    大同缺粮缺枪,却偏偏不缺铁矿。

    白登山的铁矿,一直是九边之冠。

    周毅想了想,这条件并不算苛刻。

    大同自己没有好铁匠,空守着铁山也没用,运给宣府换枪换粮,划算。

    “这第二呢?”周毅问。

    秦烈的一双鹰眼微微眯起,盯着周毅的眼睛,一字一顿:

    “第二,本侯派过去的这一百名教官,在大同军中,只听宣府的将令。郭登要调动这两千新军,必须有本侯的亲笔手令。否则,一兵一卒,不得出营。”

    轰!

    周毅脑子里炸响了一声。

    这哪里是帮大同练兵?

    这分明是在大同的肚子里,生生钉进一颗宣府的钉子!

    两千手持燧发铳的新军,战力何等恐怖?

    他们只听宣府的命令,那大同还是郭登的大同吗?

    “侯爷……这,大帅怕是很难答应。”

    周毅额头上的汗又冒了出来。

    “不答应,大同就等着哗变吧。”

    秦烈冷漠地转过身,大氅一甩,“朝廷的裁军御史前脚刚走,石亨后脚就会派新的人来。郭登要是手里没有一张能吓退石亨的底牌,他那颗脑袋,迟早要被摘去京城传首九边。你回去告诉郭登,要么跟本侯合作,要么去京城当死鬼。他是个聪明人,知道怎么选。”

    周毅站在原地,脸色一阵青一阵白。

    密室里只有风吹动幔帐的声音。

    过了许久。

    周毅一咬牙,狠狠一抱拳:“好!末将这就启程回大同,将侯爷的话原原本本带给大帅!两日之内,必有回音!”

    “沈文度,送周参将出城。”

    秦烈坐回位子上,端起已经凉透的茶碗,抿了一口。

    “周参将,请吧。”

    沈文度摇着羽扇,笑眯眯地引路。

    周毅深吸了一口气,对着秦烈躬身一揖,急匆匆地跟着沈文度走了。

    他的步子极大,恨不得立刻飞回大同。

    观礼台上,只剩下秦烈和范霜华。

    长城外,春风卷起几片残雪。

    范霜华走到秦烈身边,看着校场辕门方向。

    周毅等人的马蹄声十分急促,很快就消失在了宣府城的街角。

    “侯爷,这笔买卖大同答应了,咱们固然能拿到精铁,还能把手伸进大同。”

    范霜华秀眉微蹙,轻声开口,“可那郭登毕竟是历史名将,守大同的时候,也先都拿他没办法。这样的人,是个养不熟的狼。侯爷就不怕,等大同的这两千新军练成了,郭登学去了咱们的法子,反过手来反噬宣府?”

    大同五万驻军,真要是学会了火铳三段击,绝不是个小数目。

    秦烈靠在椅背上,手里把玩着那柄小军刀。

    刀锋在春日下闪着幽蓝的光。

    他望着大同的方向,眼神深邃得像是一汪古潭,脸上没有半点担忧,反而带着一丝从容的笑。

    “反噬?”

    秦烈摇了摇头,轻笑道,“他反噬不了。”

    “为何?”范霜华不解。

    “郭登是聪明人。聪明人就知道,跟宣府合作,能吃肉,能活命,能保住手底下的弟兄。而跟着朝廷合作,只能吃沙子,最后还要被石亨那帮人塞进陷阱里当替罪羊。只要本侯一直比朝廷强,郭登就绝不会反。”

    秦烈将军刀往桌上一扎,发出“叮”的一声脆响。

    他长身而起,负手走到台前,看着底下正在默默收拾校场的守夜营将士。

    那些将士三五成群,正一边干活,一边说笑着今晚食堂吃什么。

    他们的脸上,是苦尽甘来的踏实,是百战余生的自豪。

    “而且……”

    秦烈顿了顿,声音低沉而有力,“郭登能学得去燧发铳,学得去三段击,甚至学得去怎么开矿冶铁。但他一辈子也学不会的……”

    秦烈回过头,冲着范霜华微微一笑,眼中精芒暴涨:

    “是宣府的魂。”

    宣府的魂,是不为朱家,只为华夏。

    是让穷人吃饱饭,是让当兵的有尊严。

    这把泥腿子变成钢铁战士的魂魄,那个一心只想给大明朝廷当忠臣、守边关的郭登,到死也学不会。

    风,更大了。

    卷着校场上的尘土,直冲九霄。

    范霜华站在他身后,看着这个男人的背影,忽然抿嘴一笑。

    那笑里,没了商人的市侩,多了几分说不清道不明的安心。

    她知道,这九边的第一块砖,不仅松了。

    很快,它就会彻底砸碎大明朝廷的脚指头。

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