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第六十章 桂花树下的娘

    柜台上两封信,炜杰一封一封地看。

    陈平凑在旁边,脖子伸得老长:"这回又是寄给谁的?可别再来个'查无此人',上回找石头,李哥腿都跑细了。"

    "跑腿是信差的本分。"炜杰说,"嫌累?"

    "不嫌不嫌。"陈平嘿嘿两声,"上回那个送货的石大哥,后头专门来店里,放下一兜苹果,说是给'信差同志'的。我长这么大,头回见人给咱纸扎铺送谢礼。"

    炜杰笑了笑,低头看信。

    第一封,黄皮纸,边角磨圆了。收信人:白事街,小满。

    寄信人那一栏,三个字——

    林世月。

    炜杰的呼吸,停了一拍。

    这笔字他认得。借命据的落款、写给林世诚那封信,一模一样的撇捺,收笔上挑。

    是她。桂花树下那个女人。

    他拿着信,在柜台前站了很久很久。

    小满今年十三岁。八年前,林世月没的时候,这孩子才五岁。

    信差有三不送:来路不明的不送,收信人没了着落的不送,夹私带诈的不送。这封,来路明,收信人就在眼前,不带诈——按规矩,该送。

    可规矩之外,他是个当哥的。

    这封信一拆,这孩子就要知道两件事:她的娘,是个死了八年的人;她夜夜看见的那个白衣服姐姐——就是她娘。

    "哥,谁的信?"小满端着浆糊碗从里间出来。

    炜杰看着她,忽然蹲下身,跟她平视:"小满,哥先问你一句话。你喜欢那个白衣服的姐姐吗?"

    小满愣了愣,点头:"喜欢。她护灯,还冲俺笑过。就是……"她歪着头,"俺老觉得她看俺的眼神,跟看别人不一样。她看俺的时候,像要哭。"

    炜杰把信封递了过去。

    "这是写给你的。你自己拆。"

    小满低头一看,浆糊碗"当啷"一声磕在柜角上。

    他认得的字不多,可"林世月"这三个字,不知为什么,她一眼就认住了。

    他抬头看炜杰,又低头看信,手指头抖着,把信拆开了。

    信纸很薄,笔迹清秀,一笔一划,写得极慢,像写字的人,每写一笔都要歇一歇。

    "满儿:

    娘给你写信了。

    你三岁没了爹。你爹是柳溪镇人,姓柳,是个木匠,给你打过一只小木枪,你不记得了。你五岁那年,娘也没了。娘对不住你,娘是叫人骗了,签了一张不该签的字,把命签没了。这些事,你长大了,问你舅,你舅叫林世诚。

    娘走了以后,柳家本家的人把你接回了柳溪。娘在半道上看着,一路看,一路哭,哭也帮不上你。

    满儿,娘要跟你说咱家的事。咱林家的闺女,隔一辈,就有一双'清明眼'。你姥姥有,娘有,你也有。娘早看出来了——你三岁那年,指着空门槛说'那个爷爷坐着抽烟呢',娘就知道,轮到你了。

    这双眼睛,是老天爷赏的饭,也是背一辈子的债。娘背了一辈子,没敢认。满儿,娘不替你拿主意。你想背,就背得堂堂正正;不想背,就一辈子别说你看得见。没人怪你。

    就是别学娘——背了,又不敢认,两头都没落着痛快。

    虎头鞋是你姥姥纳的,她说虎眼辟邪。满儿,鞋旧了,别扔。娘在鞋里头,给你留了口气。

    还有最后一句,你站稳了看。

    娘没走远。娘就在你家门口那棵桂花树底下。你夜里看见的那个穿白衣服的,就是娘。娘不敢认你——娘这副样子,怕吓着你。

    满儿,娘天天看着你吃饭,看着你扎纸,看着你长个子。你胖了一点了。娘高兴。

    娘世月字"

    信纸在小满手里,无火自燃。

    她捧着那捧温温的纸灰,在原地站了三秒钟——

    然后转身就往外跑。

    "娘——"

    她光着一只脚(跑掉了一只鞋),冲到门口的桂花树下,仰着头,冲着满树黑黢黢的枝桠,用尽全身力气喊:

    "娘!俺不怕你!俺早就不怕了!你出来——你出来看看俺——"

    夜风穿过长街。

    桂花树的叶子,无风自动,哗啦啦响成一片。

    那个炜杰听了许多回的、碎片一样的声音,这一回,清清楚楚,说了两个字:

    "……满儿……"

    小满"哇"的一声哭出来,扑过去抱住树干,像抱着娘:

    "俺看见你了!俺天天都看见你了!娘,俺吃得饱,俺有人教手艺,俺还有虎头鞋……俺把鞋留着呢,俺天天抱着睡……"

    树上的声音,断断续续,一句三歇:

    "……乖……鞋……别扔……娘在……一直在……"

    那一夜,整条白事街都静悄悄的。

    炜杰站在门口,没有过去。陈平在屋里抹眼睛,李志成闻讯赶来,站在街对面,摘了帽子。

    许久,小满抱着树干睡着了。炜杰把她抱回屋,小姑娘在梦里还攥着那只虎头鞋,眉头舒展,嘴角带着一点笑。

    回到堂屋,炜杰摸出跑腿日记,就着长明灯,把这一笔记上。记完,他翻了翻口袋——

    没有功德钱。

    他点点头,不意外。日记上写得明白:话到而事未了者,回执挂账。林世月的执念,在案上。这一封,跟写给林世诚那一封一样,账房都给她挂着呢。

    公堂开门那天,两笔功德,连本带利,一起结。

    "挂吧。"炜杰合上日记,对着窗外的桂花树轻声说,"都给你攒着。"

    第二封信,炜杰看了三遍落款,单独收进怀里。

    收信人:齐文山。寄信人那一栏,没有名,只有四个字——"柳溪故人"。

    他没急着送。他先要做另一件事——普查表。

    师承谱系,齐师傅口述,炜杰执笔。堂屋里就他们俩,一灯,一砚,一支钢笔。

    "往上,我师父那一辈——"齐师傅抽了口烟,半天,才缓缓吐出三个字,"柳云章。"

    钢笔尖停在纸上。

    "写啊。"齐师傅说。

    "师傅,"炜杰抬起眼,"柳溪的谱,我托人查过。第三代那一栏,是空的。"

    "空的。"齐师傅笑了笑,笑得比哭还难看,"叫人拿墨涂了。五六年涂的,涂了三十年了。"

    烟袋锅子里的火星,明明灭灭。

    "我师父柳云章,柳溪扎纸第三代掌谱。一把篾刀,扎什么活什么——扎的鲤鱼,眼睛会跟着人走。那些年,扎纸是'封建迷信'的头一号。公社要烧谱、砸作坊,点了名要揪'掌谱的黑典型'。"

    "那年我十九。我师父把我从人堆里拽出来,自己走上去了。他说,谱是我掌的,字是我教的,跟娃们没关系。"

    "他们捆了他的手——捆一个手艺人的手——游了三天街。放回来,十个指头,废了八个。"

    齐师傅伸出自己那双抖个不停的手,摊在灯下。

    "都问我这手咋抖的。我说竹篾扎的。不是。"他的声音很平,平得像结了冰的河,"我师父的手废了以后,我天天替他攥着篾刀,一刀一刀地练。我就想着,他的手动不了了,我这双手,得活成两个人的。练狠了,筋伤了,落下这个毛病。"

    "放回来的第三年,他走了。走的前一夜,他把我叫到炕前,让我给他扎最后一尾鲤鱼。我扎好了,他用那两根还能动的指头,摸了摸鱼眼睛,说:好,眼睛会跟人走。"

    "第二天,人没了。下葬的时候,村里没人敢来送。就我,抱着那尾鲤鱼,把他送到坡上。鲤鱼搁在他棺材头——没有名,没有碑。"

    "临咽气,他跟我说:文山,手艺你传下去,名,别替我争。争名,伤手艺。"

    齐师傅说到这里,从腰里摸出烟袋,手抖得几次没对准烟荷包。

    "三十年了。我年年清明去坡上,给他烧纸。烧纸不写真名——我怕。怕写了名,又连累谁。小炜,你说可笑不可笑,我一个烧了一辈子纸的人,给自己师父烧纸,不敢写名。"

    堂屋里,静了很久。

    炜杰握着钢笔,忽然开口:"师傅,普查表这一栏,我写。"

    "写了,人家一查,黑典型——"

    "那是他们的册子。"炜杰打断他,蘸了蘸墨,"沈青梧要的是师承谱系。谱系是什么?是手艺从谁手里传到谁手里。柳云章教出齐文山,齐文山的手艺如今在白事街——这是真事。真事,就该写真名。"

    笔尖落纸,三个字,一笔一划:

    柳云章。

    炜杰写完,心里忽然动了一下。

    他想起通判。二十年前封了公堂、抹了自己行踪的那个人。想起外公,魂押在账房的格子里,阳间的坟前,连块碑都不能立。想起柳云章,名字被人拿墨涂了三十年。想起林世月,在桂花树下看了女儿八年,不敢认。

    这些人守了一辈子东西,到末了,名字都落不着一个好地方。

    名字是什么?名字是活人给死人的一盏灯。灯灭了,人就真没了;只要还有人一笔一划地写这个名字,那个人,就还在。

    齐师傅盯着那三个字,看了很久很久,忽然别过头去,抬手抹了一把脸。

    "师傅,"炜杰把笔放下,从怀里取出那个黄皮信封,双手递过去,"还有件事。铺子里昨天来了封信——给您的。"

    齐师傅回过头。

    看见信封上"柳溪故人"四个字的那一瞬间——

    那双抖了三十年的手,忽然,不抖了。

    他伸出两只手,把信封接过去,像接一个婴儿。

    "师傅,不拆吗?"

    "拆。"齐师傅说,"可不在这儿拆。"

    他把信封贴在胸口,小心翼翼地揣进怀里,又把普查表上"柳云章"三个字看了最后一眼,忽然冲炜杰深深弯下腰去。

    炜杰抢步扶住他:"师傅!"

    "小炜,"老人直起身,眼睛通红,却笑了,"三十年了。我师父的名字,今天,又落在纸上了。"

    他揣着信,一步一步走进夜色里。走到门口,忽然站住,没回头:

    "这封信,我等了三十年。等我看完了——明儿一早,我还有件事,要告诉你。"

    (第六十章完)

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