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第34章 失踪的掌柜

    这一夜。

    沈知微几乎没有合眼,把那本本薄薄的册子来回翻了几遍。

    这本东西真正记录的,不是已经发生的事情。而是有人准备让什么事情发生。

    五月初二。

    广源米行购粮。

    五月初三。

    江河水位异常。

    五月初五。

    买家变更。

    五月初八。

    钱庄催票。

    每一个日期后面,都对应着一个结果。

    粮食无法出售。

    货物积压。

    资金断裂。

    商号失信。

    沈知微的手停在最后一页。

    那里记录着四个名字。

    临江染坊。

    广源米行。

    百草堂。

    同盛瓷行。

    她轻轻合上册子。

    “所以这本册子,证明了有人提前安排了整个过程。”

    “但还不够。”

    陆青皱眉。

    “不够?”

    沈知微看向他。

    “我们知道有人设计了这场局。”

    “知道钱庄、牙行、商户之间可能有关联。”

    “可是现在。”

    “我们缺少最重要的东西。”

    “什么?”

    “人。”

    她指向那四个名字。

    “真正经历这一切的是这些掌柜。”

    ……

    之前。

    府衙已经派人寻找四位失踪掌柜,但是没有任何结果。

    他们查过:

    客栈。

    渡口。

    牙行。

    亲族。

    甚至连城外的村庄都没有放过。

    但是这些人像是凭空消失。

    可是现在沈知微重新看了一遍所有记录。

    忽然发现一个问题。

    “他们真的失踪了吗?”

    陆青一愣。

    “姑娘的意思?”

    沈知微拿出四家商号的资料。

    “如果一个人准备逃走。”

    “他会怎么做?”

    陆青说道:

    “带走银钱。”

    “处理产业。”

    “安排家眷。”

    沈知微点头。

    “可是他们没有。”

    “他们的家人还在。”

    “铺面还在。”

    “伙计的工钱也结清了。”

    她翻到广源米行。

    “李掌柜甚至还每天偷偷去粮仓。”

    “查看那些粮食。”

    裴怀景明白过来。

    “他们不是逃。”

    “是在等。”

    沈知微点头。

    “他们在等一个契机。”

    “或者。”

    “等一个帮助他们的人。”

    ……

    下午。

    他们没有继续查四位掌柜,而是换了一个方向,开始查四家商号失踪之后。

    谁还在维持这些产业。

    第一家。

    临江染坊。

    掌柜失踪后。

    染坊表面已经停工。

    但是附近百姓却告诉衙役。

    每天傍晚。

    仍然有人进去。

    清理染池。

    晾晒布匹。

    第二家。

    百草堂。

    掌柜失踪后。

    药铺关闭。

    可是后院药材仓库。

    每隔几日都会有人通风。

    第三家。

    同盛瓷行。

    窑火已经停止。

    但是窑厂里的陶土。

    却一直有人保养。

    沈知微看完这些记录,唏嘘不已。

    “这些掌柜一直都没有放弃自己的商号。他们只是不能出现。”

    陆青皱眉。

    “为什么?这时候不是应该站出来更好吗?”

    沈知微看向窗外。

    “因为他们一旦出现,第一个等着他们的,不是帮助,而是催债。”

    ……

    裴怀景带人去了临江染坊。

    这里已经不像曾经的江州大染坊。

    大门紧闭。

    门上的招牌也落满灰尘。

    可是进入后,他们却发现里面十分整洁,染池没有废弃,布匹没有损坏,甚至连染料都分类保存。

    “果然有人一直在照顾这里。”

    沈知微走到后院,看到一个老人正在整理染料。

    老人看到他们转身就想跑。

    “等等。”沈知微喊住他。

    老人停下脚步,脸色有些慌张。

    “你们是什么人?”

    裴怀景没有隐瞒。

    “官府。”

    老人脸色瞬间变了。

    “掌柜他真的没有做错事!他没有骗钱!你们不要抓他。”

    沈知微看着他。

    “我们知道。”

    老人愣住。

    “你们知道?”

    沈知微点头。

    “所以,我们来找他。我们要帮助他。”

    老人沉默很久。

    最后叹了一口气。

    ……

    染坊后面。

    有一间废弃的小屋。

    推开门,里面坐着一个中年男人。

    看到沈知微和裴怀景,了解来意后,一丝苦笑。

    “半个月前,我就想去官府。可是……我去了,官府的人告诉我契书是真的,钱庄借给我的银子是真的货,也是我自己买的,既然没有人逼我,那就是我自己的经营问题。”

    他说到这里声音低了下来。

    “可是我不甘心,我不是败在生意上。”

    沈知微问:

    “你遇到了什么?”

    周掌柜深吸一口气。

    “我买了一批上好的丝线准备扩大染坊。买家是北方一家布庄合作过,信誉很好。可是货还没送到,他们突然改变了订单,说市场需求变了,不要那么多布。”

    沈知微问:

    “你觉得不正常?”

    周掌柜点头。

    “因为他们改变订单的时间刚好在我收到钱庄催票之后。”

    这句话,让沈知微心中一动。她明白了幕后黑手控制了交易中的每一个变化。

    让每一个人都做出看似合理的选择。

    李掌柜那里。

    是粮价变化。

    周掌柜这里。

    是订单变化。

    那么其他两家……

    也一定一样。

    ……

    回到府衙。

    沈知微将三份记录放在一起。

    广源米行:

    货到了。

    买家不收。

    临江染坊:

    订单改变。

    货物积压。

    百草堂:

    药材采购。

    需求下降。

    同盛瓷行:

    运输完成。

    交易失败。

    四件事情。

    看起来完全不同。

    但是背后却有同一个规律。

    沈知微说道:

    “他们没有控制商品。”

    “也没有控制商人。”

    “他们控制的是交易最后一步。”

    裴怀景看着她。

    “让货变不成钱。”

    沈知微点头。

    “对。”

    “商号最危险的时候就是货已经在手里,银子却回不来。”

    ……

    就在这时。

    陆青急匆匆走进来。

    “大人。”

    “永安钱庄递来诉状。”

    裴怀景抬头。

    “什么诉状?”

    陆青说道:

    “要求查封四家商号。”

    屋内瞬间安静。

    沈知微看向桌上的暗册。

    又看向刚找到的周掌柜。

    对方下一步来了。

    他们费尽心思让四家商号陷入困境,并不是为了让他们破产,而是为了让他们在官府面前成为失信之人。

    裴怀景沉声道:

    “如果按照契书官府必须受理。”

    沈知微点头。

    “是。”

    她轻轻合上暗册。

    “他们算准了我们会找到掌柜,也算准了我们会发现真相。可是……”

    她抬起头。

    “他们更算准了一件事我们就算查到真相也改变不了规则。”

    ……

    夜色渐深。

    江州的棋局。

    终于走到了最关键的一步。

    他们找到了掌柜。

    也看清了幕后布局。

    可是接下来。

    他们面对的。

    不是一个人。

    而是一整套被利用的规则。

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