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第35章 归处

    永安十七年,腊月初八,洛京。

    苏九歌回到洛京的时候,是傍晚。

    夕阳在西边的天际烧成一片暗红,将整座城市的轮廓镀上了一层血色。

    她站在南城门外,看着那扇熟悉的城门,看着城门口进进出出的行人,看着城墙上被岁月侵蚀出无数缺口的墙,忽然觉得这扇门跟她第一次离开时不一样了。

    不是门变了,是她变了。

    离开的时候她是一个人,一把刀,一颗除了仇恨什么都没有的心。

    回来的时候,她身后跟着一辆马车,马车里坐着一个老酒鬼,车辕上坐着一个鬼手。她的心里多了很多她不知道该叫什么的东西。

    马车是鬼手在凉州雇的,雇的是最好的马车,铺了三层厚厚的棉褥子,怕老酒鬼路上颠簸。

    老酒鬼一开始不肯坐,被苏九歌一个眼神瞪过去,乖乖上了车。

    一路上他都在掀车帘往外看,看山,看水,看树,看路过的村庄和城镇。

    外面的世界对他来说既熟悉又陌生。

    他们在腊月初八这天进了洛京城的南门。城门口的士兵拦下马车要检查,苏九歌从腰间摸出一块腰牌——千机楼的客卿令牌,白羽给她的,说是“在洛京城里好用”。

    士兵看了一眼令牌,脸色变了,恭恭敬敬地退后一步,挥手放行。

    马车进了城,走在南门大街上,两边的店铺张灯结彩,卖年画的、卖鞭炮的、卖糖瓜的、卖年糕的,吆喝声此起彼伏。

    快过年了,洛京城里弥漫着一种忙碌而喜悦的气氛。

    老酒鬼掀开车帘,看着外面的一切,浑浊的眼睛里有什么东西在闪动。

    三十年了,他有三十年没有在过年的时候走在洛京的街上了。

    他在这座城市里躲了三十年,藏在最阴暗的角落,喝最劣质的酒,过着最不像人的日子。

    现在他坐在一辆最好的马车上,车里铺着厚厚的棉褥子,身上穿着一件新棉袍——苏九歌在凉州给他买的,藏青色的,料子虽然不算名贵,但暖和。

    他伸出手,摸了摸那件棉袍的袖口,又缩回去了。

    马车在定远侯府门口停下来。

    苏九歌跳下马,站在侯府门前,看着那两扇她曾经敲开过的大门。

    门上的铜环还是那对铜环,门楣上的匾额还是那块匾额。

    但此刻她站在这里,不再是那个来讨债的夜枭,她是苏九歌,是定远侯府丢失了十六年又找回来的嫡长女,她回家了。

    鬼手从车辕上跳下来,站在她身后。

    他今天换了一身干净的灰布袍子,头发也梳整齐了,脸上的胡子刮过了,整个人看起来比在凉州时年轻了好几岁。

    他背着一个小小的包袱,里面是他全部的家当——几件换洗的衣裳,一把短刀,还有多年杀人攒下的银票。

    他站在侯府门口,仰头看着那块“定远侯府”的匾额,面上没露出什么,但喉结上下滚动了一下。

    “你紧张?”苏九歌问他。

    “没有。”鬼手说。

    他的声音出卖了他,比平时高了半个调。

    苏九歌没有揭穿他。

    她走到马车旁边,掀开车帘,看到老酒鬼靠在车厢里,闭着眼睛,嘴唇微微发抖。

    手握成拳头,放在膝盖上,指节发白。

    苏九歌没有催他,只是站在车外,等着。

    过了很久,老酒鬼睁开了眼睛。

    “丫头,我这副样子,进你们侯府,会不会给你丢人?”

    苏九歌看着他。

    花白的头发,满脸的皱纹,佝偻的脊背,枯瘦的身体,永远不离身的酒葫芦。

    她从来没有因为他这副样子觉得丢人。

    三岁的时候没有,七岁的时候没有,现在也没有。

    “你是我的命。”

    苏九歌说,

    “谁觉得你丢人,我让他永远丢不了人。”

    老酒鬼的眼眶红了。

    他低下头,用袖子使劲擦了一下眼睛,然后抬起头,笑了。

    “走,进去。”

    苏九歌伸手扶他下车。

    老酒鬼的手搭在她肩上。

    侯府的门开了。

    福伯站在门口,手里还拿着那把扫帚,看到苏九歌的一瞬间,扫帚掉在了地上,眼睛瞪得溜圆,嘴唇哆嗦了半天,才挤出一句完整的话:

    “姑……姑娘回来了!姑娘回来了!”

    他的声音在侯府上空炸开,像一颗信号弹。

    很快,整个侯府都动了起来。

    丫鬟们从各个院子里跑出来,婆子们放下手里的活计,管事们从账房里探出头。

    苏承恩第一个赶到,他穿着一身月白色的家居袍子,头发只用一根簪子挽着,看样子是在书房里看书,听到动静就冲了出来。他的脚步比平时快了很多,几乎是跑着过来的,跑到苏九歌面前停下,喘着气,看着她,笑了。

    “九歌,你回来了。比预想的早。”

    苏九歌点了点头。

    “事情办完了,就回来了。”

    苏承志是第二个到的。

    他从兵部刚回来,官袍还没换,腰间的佩剑还没解下。他走进来的时候步伐很大,每一步都带着风,走到苏九歌面前停下来,上下打量了她一遍。

    目光在她左肩上停了一下——那里已经看不出受伤的痕迹了。然后他伸出手,在她肩膀上轻轻拍了一下。

    “回来就好。”

    就这四个字,他就说不下去了,喉结滚动了两下,转身走了。

    走了两步又回来,站到一边,不走了,站在那里,像一杆插在地上的枪。

    苏承训是最后一个到的,他听到了消息,一路小跑着过来的,脸涨得通红,手里还攥着一卷纸,看到苏九歌的那一刻,他的脸更红了,红到了耳根。

    “九……九歌姐姐!”

    他喊了一声,声音比平时大了一倍,

    沈氏来的时候,所有人都让开了路。

    她穿着一件绛紫色的褙子,头发梳得一丝不苟,戴着一套白玉头面,化了淡妆。

    她从正堂的方向走过来,步伐很快,快到几乎是在跑,但她跑到苏九歌面前的时候,忽然停住了,

    沈氏站在那里,看着苏九歌,眼泪无声地滑了下来。

    她伸出手,想摸摸苏九歌的脸,手在半空中抖了很久,最终只是轻轻地落在她的肩膀上。

    “回来了。”沈氏的声音沙哑而温柔。

    “回来了。”苏九歌说。

    沈氏的眼泪流得更凶了。肩膀在剧烈地抖动,嘴唇在不停地颤抖,想说话但发不出声音。

    苏九歌看着沈氏脸上的泪,看着她微微发抖的肩膀,看着她那双布满血丝、泪眼朦胧的眼睛,忽然觉得胸口有什么东西在涌动。

    不是冰裂,是融化。冰雪融化成水,水汇成溪流,溪流奔涌着想要冲出那道她筑了十六年的堤坝。

    她没让它冲出来。

    她只是伸手从怀中找出一方帕子,递给了沈氏。

    藕荷色的帕子是她新买的一条,角上绣着一朵兰花,跟沈氏绣给她的一模一样。

    沈氏接过帕子,攥在手心里攥得紧紧的,放在胸口上。

    苏震天站在游廊的阴影中,没有走过来。

    双手背在身后,看着这边的一切。他的脸上没有任何表情,但他的眼眶红了。

    他站在那里,远远地看着,像一棵老树,看着归巢的鸟落在枝头,不动声色,不动声色的下面是他不知道该怎么表达的感情。

    苏九歌没有忘记她带回来的人。

    她转过身,走到马车旁边,扶着老酒鬼。

    侯府的人这才注意到这个老人——花白的头发,佝偻的脊背,满脸的皱纹。

    他从车上下来的时候腿有些软,扶着苏九歌的肩膀才站稳。

    苏承恩和苏承志对视了一眼,都不认识这个老人。

    苏承训从廊柱后面探出半个脑袋,好奇地看着。

    沈氏看到苏九歌扶着这个老人时的手势,看到她从不扶任何人的人第一次这样小心翼翼地扶着一个人,她知道这个人很重要。

    苏九歌扶着老酒鬼走上台阶,站在侯府众人面前。

    “他叫殷无极。”

    苏九歌的声音不大,但侯府前院里每个人都听得清清楚楚,

    “是他,在乱葬岗的雪地里捡到了我。他养了我七年,教我识字,教我武功,给了我一个名字叫阿九。没有他,我十六年前就死了。”

    前院里安静极了。沈氏的帕子捂住了嘴,泪流得更凶了。

    苏九歌看着沈氏,看着苏震天,看着苏承恩、苏承志、苏承训,看着福伯和那些她不认识但以后会认识的下人们。

    “他是我的家人。从今天起,他住在侯府。他的吃穿用度,从我的份例里出。他活多久,侯府养他多久。谁有意见,现在说。”

    没有人说话。

    苏承恩第一个走上前,朝老酒鬼深深鞠了一躬。苏承志第二个,鞠了一躬,比苏承恩鞠得更深。苏承训从廊柱后面走出来,红着脸鞠了一躬。

    沈氏走上前,没有鞠躬,她伸出手握住了老酒鬼的手。

    那只枯瘦布满伤疤的手,那只十六年前从雪地里把她女儿捡起来的手。

    “殷先生。”

    沈氏的声音沙哑但清晰,

    “谢谢你。谢谢你救了我的女儿。谢谢你养了她。谢谢你让她活着回来见我。你的恩情,定远侯府记一辈子。”

    老酒鬼看着沈氏,看了很久。

    他的嘴唇在颤抖,眼眶红得像着了火,喉咙里发出一声压抑的、像是哽咽又像是咳嗽的声音。

    “夫人。”

    他的声音沙哑得几乎听不清,

    “我养了她七年,你等了她十六年。我比不上你。丫头以后有家了,我就放心了。”

    老酒鬼松开沈氏的手,转过身,抬起头,看着苏震天。

    两个老人隔着前院对视,一个站在台阶上,一个站在游廊的阴影中。

    苏震天从游廊的阴影中走了出来,走到老酒鬼面前,抱拳,弯腰,深深地揖了下去。

    “殷先生,请受苏某一拜。”

    老酒鬼连忙伸手去扶,苏震天没有起来。

    “这一拜,是谢殷先生的救命之恩。”

    他的声音低沉沙哑,

    “你救了小女一命,就是救了定远侯府一命。从今天起,你就是定远侯府的座上宾。你的吃穿用度,不是从九歌的份例里出,是从我的份例里出。你活多久,侯府养你多久。”

    老酒鬼的手僵在半空中,嘴唇翕动了几下,想说什么,但喉咙像被什么东西堵住了。

    苏九歌看着这一幕,心中翻涌着什么。

    她没有说话,没有笑,没有哭。

    她只是站在那里,看着老酒鬼被众人簇拥着走进侯府,看着沈氏一边擦眼泪一边吩咐下人收拾最好的客房,看着苏承恩亲自去安排老酒鬼的饮食起居。

    她站在侯府的大门口,没有进去。天已经快黑了。

    “不进去?”

    身后传来鬼手的声音。

    他还站在门口,背着那个小小的包袱,看着侯府里面忙乱而温暖的景象,脸上没什么表情,但眼睛里的光不一样了。

    “进。”

    苏九歌说。她迈步跨过了门槛。

    身后,定远侯府的大门缓缓关闭。

    门闩落下的声音沉闷而悠长,像一声叹息,又像一句承诺。

    永安十七年,腊月初八,夜。

    苏九歌穿着藕荷色的家居袍子,坐在沈氏房间的铜镜前。

    沈氏站在她身后,手里拿着一把梳子,一下一下地给她梳头。

    明天就是及笄礼了,沈氏要提前给她试发髻。

    那些她这辈子都没见过的发式,沈氏的手指在她发间穿梭,动作很轻很慢,像是在进行一个神圣的仪式。

    “九歌。”

    沈氏的声音很轻,从镜子里看着她,

    “明天你就十六了。及笄礼之后,你就是大人了。有什么愿望吗?”

    苏九歌看着铜镜里的自己,又看着铜镜里沈氏那双红肿却比任何时候都亮的眼睛。

    “有。”她说,

    “明天我想吃三碟桂花糕。一碟我吃,一碟给老酒鬼,一碟留着后天吃。”

    沈氏愣了一下,然后笑了。

    笑得眼睛弯成了月牙,笑得眼泪又掉了下来,她没有去擦。

    “好,三碟。娘给你做三碟。”

    她继续梳头,梳得很慢,像是在梳一辈子。

    窗外传来打更的声音,三更天了,夜深了。

    定远侯府的灯火一盏一盏地熄灭,只有厨房的灯还亮着。

    沈氏在灶台前揉面,丫鬟春月在旁边烧火,灶膛里的火光映在她们脸上,将一切都染上了一层温暖的橙红色。

    明天是腊月初九,苏九歌的生辰,沈氏要亲手做三碟桂花糕,说好了的。

    东跨院的客房里,老酒鬼躺在床上,睁着眼睛看着陌生的帐顶,很久没有睡着。

    他摸了摸怀里那块藕荷色的帕子,帕子带着淡淡的桂花香。

    院子里传来脚步声,很轻很稳。

    “师兄,还没睡?”

    鬼手的声音从门外传来。

    “睡不着。”老酒鬼说。

    门外沉默了片刻。

    “我也是。”

    两个人隔着一扇门,都没有再说话。

    风从屋檐下穿过,发出呜呜的声响,像是一首古老的、没有人记得歌词的歌。

    苏九歌躺在自己的床上,睁着眼睛。

    她伸出手,摸了摸床头的刀,又摸了摸枕头下的木盒。

    刀还在,木盒、玉佩、金牌、铁牌都还在。

    她闭上眼睛,在黑暗中等着明天的到来。

    明天就是她的生辰了,十六年了,她第一次过生辰,她有点紧张。

    比杀陈北玄还紧张。

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